Un anneau vert autour de Paris.

Une ceinture de fer au coeur de Paris

Il y a beaucoup de lieux de lieux insolites dans Paris, mais connaissez-vous celui-là ? En pleine métropole, comme une frontière invisible : Un lieu où le tumulte des boulevards s’efface pour laisser place au silence et à la verdure.

Construite sous le Second Empire, à partir de 1852, cette ligne de chemin de fer de 32km était à l’origine destinée à relier les gares entre elles. En effet, chaque compagnie de train avait ouvert sa propre gare dans Paris, mais si on voulait transporter des marchandises d’une ligne à une autre, il fallait tout décharger et passer par les rues. Pour remédier à ce problème, un anneau ferroviaire a été construit, avec un petit train qui, au départ ne transportait que le fret.

Ensuite, il s’est ouvert également aux voyageurs, convoyant jusqu’à de 38 Millions de personnes pendant l’Exposition Universelle de 1900. Puis petit à petit, cette voie a été abandonnée (certains tronçons fonctionnaient encore jusque dans les années 80, les anciens s’en souviennent). Elle fut remplacée par le bus PC (pour « Petite Ceinture »), et en partie recouverte, bétonnée etc. mais pas entièrement.

De la friche industrielle au refuge sauvage

Il y a, autour de Paris (bien que toujours à l’intérieur du boulevard des Maréchaux) plusieurs tronçons encore accessibles aujourd’hui. Quelle surprise de voir parfois, au détour d’une rue, cette cage d’escalier en fer qui descend dans une sorte de friche mystérieuse.

Promenez-vous rue Didot, par exemple, dans le 14e, et au bas de la rue vous apercevrez une de ces entrées. En quelques pas, vous êtes dans un autre monde : une tranchée de verdure, des rails abandonnés, un sentier où quelques rares promeneurs s’aventurent, un lieu de silence et d’ombre, un refuge de biodiversité.

Si vous prenez une photo à cet endroit et que vous la partagez, les gens croiront que vous êtes en forêt, quelque part en province, bien loin de Paris. Des arbres recouvrant la voie comme une canopée, des pavés d’un autre âge, des vieux tas de bois, un petit sentier, des hauts murs couverts de mousse, des fleurs sauvages et des chants d’oiseaux.

Promenade écologique parisienne

Certains autres tronçons, notamment celui du 13e, près du jardin Charles Trenet, sont beaucoup plus aménagés, avec des pelouses bien tondues, des bancs, des plates-bandes et des enfants qui jouent.

A Paris, on compte 7 « morceaux » de la Petite Ceinture encore visibles et accessibles, entre le 12e et le 19e arrondissement ; le site de la Ville de Paris répertorie ces « promenades écologiques », vous les trouverez facilement. Certaines parties en revanche sont interdites au public.

C’est drôle de penser que le plus long parc de Paris se cache en partie sous nos pieds, silencieux et parfois méconnu des habitants eux-mêmes. Nous avons tous en nous un cœur d’enfant qui aime les terrains vagues, et quelque part encore une âme d’aventurier.

Même si, bien sûr, je ne conseillerais pas de s’y promener à minuit par un soir de brume:), une petite heure de marche dans ces lieux si insolites vous reconnecte avec la nature. Peu à peu elle reprend ses droits et transforme la pierre et le béton en tunnel de verdure, le long d’un anneau qui enserre Paris comme un souvenir endormi.

Frank Emmerich